在2025年4月24日的北京时间晚间，亚洲足球联合会（亚足联）正式对外公布了一项重大消息：从2026-27赛季开始，亚冠精英联赛将进行大规模扩容，参赛队伍数量由原来的24支增加至32支。这一变化意味着中超联赛将获得两个直接进入亚冠精英联赛正赛的资格。

在此之前，中超联赛在亚冠精英联赛中的席位是1.5个，这相当于1个正赛名额和1个附加赛名额。也就是说，中超球队中有一支可以参加正赛，另一支则需要通过附加赛来争取参赛资格。这种安排在过去几年中对中超球队来说并不理想，尤其是在亚冠赛场上的表现不佳，使得中超的竞争力受到严重影响。

现在，随着亚冠精英联赛的扩军，中超的参赛名额提升到了2个。这意味着中超的两支球队将直接获得正赛资格，而无需再经历附加赛的考验。对于即将迎来新赛季的北京国安而言，这一变化尤为关键。作为本赛季足协杯的冠军，国安队原本需要通过附加赛才能获得亚冠精英联赛的参赛资格，但现在他们可以直接进入正赛阶段。与此同时，上海海港也将代表中超出战亚冠联赛阶段的比赛，这无疑为中超球队在亚洲赛场上的表现带来了新的希望。

回顾本年度的亚冠精英联赛，来自中超的三支球队——成都蓉城、上海申花以及上海海港——均在联赛阶段便遭遇淘汰，未能更进一步。更为糟糕的是，这三支球队在东亚区的积分榜上排名垫底，包揽了倒数三个名次。这样的成绩不仅暴露了中超球队在亚冠赛场上的实力不足，也进一步压缩了中超的参赛名额。尽管此次亚冠精英联赛进行了扩容，但中超依然只能派出两支球队参与比赛。

与此同时，沙特和日本的球队在亚冠精英联赛中的席位也得到了显著提升。沙特和日本各自拥有3个正赛名额和2个附加赛名额，这意味着两国联赛的球队最多可能有五支直接进入亚冠赛事。这一变化进一步凸显了西亚和东亚地区足球水平的差距。

附：亚冠精英联赛参赛席位分配

1. 沙特、日本：3个正赛 + 2个附加赛

2. 阿联酋、韩国：3个正赛 + 1个附加赛

3. 卡塔尔、泰国：3个正赛 + 0个附加赛

4. 伊朗、中国：2个正赛 + 0个附加赛

5. 乌兹别克斯坦、澳大利亚：1个正赛 + 1个附加赛

6. 伊拉克、马来西亚：1个正赛 + 0个附加赛

7. 约旦、越南：0个正赛 + 1个附加赛